El futbol

Es, quizás, el deporte más popular en Europa, América del Sur y en la mayor parte de África. Está mucho menos extendido en Asia, y a duras penas se ha implantado en América del Norte. Sin embargo el futbol, la celebración en E.U.A. de la fase final de la Copa del mundo de naciones, en 1994, puede haber favorecido allí su desarrollo. Está regido por la FIFA. (Federación internacional de fútbol asociación), creada en 1904 con sede en Zurich. Esta federación controla más de 150 federaciones nacio­nales, con más de 30 millones de jugadores.

El futbol y su entrenamiento

El futbol es responsable del más grande acontecimiento deportivo (además de los Juegos olímpicos), la Copa del mundo de naciones organizada cada 4 años, cuyas fases eliminatorias se desarrollan a lo largo de dos años. Las fases finales (dis­putadas inicialmente por entre 16 y 24 equipos, que son32 a partir de 1998) tienen lugar los años pares no olímpicos. Cada confederación continental («filial» de la FIFA.) organiza también un campeonato o Copa de naciones (fase final en los años pares olímpicos), e igualmente se celebran anualmente diversas competiciones interclubs.